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World War II
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Abstract
The article examines how German history textbooks portray the relationship between Poland and the Soviet Union during the Second World War and its aftermath. The analysis encompasses 22 textbooks published between 2012 and 2020, which were released for use in upper secondary schools in Lower Saxony. The purpose of upper-secondary school textbooks is to serve as an introduction to academic study; as such, a high level of differentiation and a critical approach are to be expected. The analysis of the textbooks is also particularly worthwhile because the Second World War forms a thematic focus within them. The following aspects are examined: the double occupation of Poland, the forced resettlements from 1944 onwards, the establishment of Poland’s eastern border and the establishment of a communist dictatorship in Poland. The investigation identifies aspects in which German school textbooks present false or inaccurate accounts. Nevertheless, the overall trend is positive: the study demonstrates that German school textbooks are increasingly incorporating Polish perspectives, indicating a profound shift during the last years.
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