Keywords
Manorial-serfdom economic system
Village commons
Agrarian reforms
Fragmented landownership
Early industrialisation
Categories
How to Cite
Number of views: 5
Number of downloads: 0
Abstract
This article examines the position of the peasant and the village community in the transition from feudal to capitalist modes of production in Germany, before and at the beginning of the Industrial Revolution (ca. 1789-1870). The aim is to analyse the dialectical unity of peasant farm and commune as an economic-historical problem, highlighting the fundamental regional differences in German agrarian structure and their significance for the pace and character of capitalist development.
The analysis draws on Marxist agrarian historiography of the GDR, statistical sources, local studies, and contemporary reports, and on Lenin's concept of the Prussian road of capitalist development in agriculture as the theoretical framework.
The article demonstrates that the peasant smallholding under feudal conditions of the three-field system could only exist in conjunction with the commune and its cooperative institutions - common land, forest, and field rotation. The agrarian reforms of the nineteenth century dissolved this connection, leading for the majority of peasants to fragmentation of holdings, heavy indebtedness, and chronic lack of capital, and forcing the formation of peasant self-help cooperatives.
The regional differentiation is decisive: in the east-Elbian territories of Gutsherrschaft, the Prussian road led to the thorough dissolution of old village communities and the formation of large Junker estates based on labour rent and corvée. In the Grundherrschaft territories west and south of the Elbe, essential elements of communal organization survived, and the fragmentation of holdings forced the development of rural craft and industrial by-employments. The article concludes by outlining a research programme on peasant indebtedness, farm size, and yield trends.
References
Bader, K.S. (1957) Studien zur Rechtsgeschichte des mittelalterlichen Dorfes. Part 1. Weimar: Hermann Böhlaus Nachfolger.
Bader, K.S. (1962) Studien zur Rechtsgeschichte des mittelalterlichen Dorfes. Part 2. Weimar: Hermann Böhlaus Nachfolger.
Becker, G. et al. (eds) (1970) Historische Forschungen in der DDR, 1960–1970. Analysen und Berichte: zum XIII. Internationalen Historikerkongreß in Moskau 1970. Series Zeitschrift für Geschichtswissenschaft, 18, Sonderbd. Berlin: Deutscher Verlag der Wissenschaften.
Bergdoldt, W. (1926) Badische Allmenden. Eine Rechts-und Wirtschaftsgeschichtliche Untersuchung über die Allmendverhältnisse der badischen Rheinhardt insbesondere der Dörfer Eggenstein, Liedolsheim und Russheim. Heidelberg: Hörning.
Berthold, R. (1969) ‘Fortschritt und fortschrittstragende Kräfte in der spätfeudalen Landwirtschaft’, Jahrbuch für Wirtschaftsgeschichte, 10, pp. 399–417.
Berthold, R. (1972) ‘Bemerkungen zu den Wechselbeziehungen zwischen der Industriellen Revolution und der kapitalistischen Intensivierung der Feldwirtschaft in Deutschland im 19. Jahrhundert’, Jahrbuch für Wirtschaftsgeschichte, 1, pp. 261–268. DOI: https://doi.org/10.1524/jbwg.1972.13.1.261
Berthold, R., Harnisch, H. and Müller, H.H. (1970) ‘Der preußische Weg der Landwirtschaft und neuere westdeutsche Forschungen. Betrachtungen und Gedanken’, Jahrbuch für Wirtschaftsgeschichte, 4, pp. 259–290.
Bosl, K. (1961) ‘Eine Geschichte der deutschen Landgemeinde’, Zeitschrift für Agrargeschichte und Agrarsoziologie, 9, pp. 129–142.
Buchholtz, E.W. (1966) Ländliche Bevölkerung an der Schwelle des Industriezeitalters. Series Quellen und Forschungen zur Agrargeschichte, 11. Stuttgart: Fischer.
Czalla, E. (1974) Die Auswanderung aus Mecklenburg nach Nordamerika in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Rostock: Universität Rostock, Ph.D. dissertation.
Dillwitz, S. (1973) ‘Die Struktur der Bauernschaft von 1871 bis 1914. Dargestellt auf der Grundlage der deutschen Reichsstatistik’, Jahrbuch für Geschichte, 9, pp. 47–127. DOI: https://doi.org/10.1515/9783112530306-003
Harnisch, H. (1973) ‘Über die Bedeutung der Bevölkerungsgeschichte als Teil der Wirtschafts- und Sozialgeschichte. Bemerkungen zu Karlheinz Blaschke, Bevölkerungsgeschichte von Sachsen bis zur Industriellen Revolution’, Jahrbuch für Wirtschaftsgeschichte, 4, pp. 205–220. DOI: https://doi.org/10.1515/9783112651186-016
Heffter, H. (1950, 1969) Die deutsche Selbstverwaltung im 19. Jahrhundert. Geschichte der Ideen und Institutionen. Stuttgart: K.F. Koehler Verlag.
Heising, G. (1954) Die Hannoverschen Realgemeinden, insbesondere ihre Stellung im öffentlichen Recht. Göttingen: August Schönhütte und Söhne.
Heitz, G. (1969) ‘Varianten des Preußischen Weges’, Jahrbuch für Wirtschaftsgeschichte, 3, pp. 99–109. DOI: https://doi.org/10.1524/jbwg.1969.10.3.99
Jonas, W., Müller, H.H. and Nußbaum, M. (1972) ‘Die Entwicklung der Landwirtschaft unter den Bedingungen der Industriellen Revolution und der Wissenschaftlich-technischen Revolution im Kapitalismus und Sozialismus’, Jahrbuch für Wirtschaftsgeschichte, 1972(I), pp. 225–228. DOI: https://doi.org/10.1524/jbwg.1972.13.1.277
Lenin, W.I. (1963) ‘Das Agrarprogramm der Sozialdemokratie in der ersten russischen Revolution von 1905–1907’, in Werke. Vol. 13: Juni 1907–April 1908. Berlin: Dietz, pp. 215–437.
Lütge, F. (1952, 1966) Deutsche Sozial- und Wirtschaftsgeschichte. Berlin–Heidelberg: Springer. DOI: https://doi.org/10.1007/978-3-662-01388-5
Mayer, T. (ed.) (1964) Die Anfänge der Landgemeinde und ihr Wesen. Vols VII–VIII. Konstanz: Jan Thorbecke.
Moll, G. (1972a) ‘Kapitalistische Bauernbefreiung und Industrielle Revolution. Zur Rolle des ‘Loskaufs’’, Jahrbuch für Wirtschaftsgeschichte, 1, pp. 269–276. DOI: https://doi.org/10.1524/jbwg.1972.13.1.269
Moll, G. (1972b) ‘Preußischer Weg und Revolution von oben’, Wissenschaftliche Zeitschrift der Universität Rostock, XXI.
Müller, H.H. (1967) Märkische Landwirtschaft vor den Agrarreformen von 1807. Entwicklungstendenzen des Ackerbaus in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts. Potsdam: Bezirksheimatmuseum.
Nichtweiss, J. (1954) Das Bauernlegen in Mecklenburg. Eine Untersuchung zur Geschichte der Bauernschaft und der zweiten Leibeigenschaft in Mecklenburg bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts. Berlin: Rütten und Loening.
Obermann, K. (1972) ‘Die Arbeitermigrationen in Deutschland im Prozeß der Industrialisierung und der Entstehung der Arbeiterklasse in der Zeit von der Gründung bis zur Auflösung des Deutschen Bundes (1815 bis 1867)’, Jahrbuch für Wirtschaftsgeschichte, 1, pp. 135–182. DOI: https://doi.org/10.1524/jbwg.1972.13.1.135
Pach, S.P. (1972) ‘Über die Rolle des Loskaufs. Zum Beitrag von G. Moll’, Jahrbuch für Wirtschaftsgeschichte, 1, pp. 293–296. DOI: https://doi.org/10.1524/jbwg.1972.13.1.293
Peters, J. (1970) ‘Ostelbische Landarmut – Statistisches über landlose und landarme Agrarproduzenten im Spätfeudalismus (Schwedisch-Pommern und Sachsen)’, Jahrbuch für Wirtschaftsgeschichte, 1, pp. 97–126. DOI: https://doi.org/10.1515/jbwg-1970-110108
Steinbach, F. and Becker, E. (1932) Geschichtliche Grundlagen der kommunalen Selbstverwaltung in Deutschland. Bonn: Röhrscheid.
Strauß, R. (1972) ‘Die Untertanen der Herrschaft Weißbach mit Dittersdorf und der Herrschaft Neukirchen bei Chemnitz im antifeudalen Bauernaufstand von 1790’, Sächsische Heimatblätter, 18, pp. 229–236.
Wobst, A. (1971) Der Markwald. Geschichte, Rechtsverhältnisse, wirtschaftl. u. soziale Bedeutung d. deutschrechtl. Gemeinschaftswaldungen in d. Bundesrepublik Deutschland. Mit 1 Falttaf. Stuttgart: G. Fischer.