Abstract
This article examines the experiences of cancer patients and employers in relation to patient-employee role conflict, with particular attention paid to forms of workplace support provided to employees with cancer. The study is based on in-depth interviews with cancer patients, employer representatives, and a trade union representative. The analysis addresses both supportive practices and negative employer responses observed during cancer treatment and throughout the return-to-work (RTW) process following periods of absence. Selected participant quotations are included to illustrate the diversity of workplace experiences among cancer patients. The findings indicate a clear need to strengthen civic education aimed at increasing awareness of employee rights, challenging stereotypes, enhancing knowledge of the social and occupational dimensions of cancer, and developing communication skills for crisis situations. Above all, the study highlights the importance of fostering prosocial attitudes and social solidarity, including within professional and organizational contexts.
References
Ayala García, A., Serra, L., Rodriguez Arjona, D., Benavides, F. G., Utzet, M. (2024). Understanding Return to Work After a Cancer Related Sickness Absence. Perceptions of Barriers and Facilitators Among all Relevant Stakeholders. Psycho-Oncology, 33(12), e70036
Bańka, W. (2005). O niektórych paradygmatach humanizacji pracy. W: D. Walczak-Duraj (red.), Humanizacja pracy wobec wyzwań transformacyjnych i cywilizacyjnych (ss. 53-60). Płock: Wydawnictwo Naukowe Novum
Bargiel-Matusiewicz, K. (2007). Aktywność zawodowa osób z przewlekłą chorobą somatyczną. W: A. Brzezińska, Z. Woźniak, K. Maj (red.), Osoby z ograniczoną sprawnością na rynku pracy (ss. 219-230). Warszawa: Wydawnictwo Szkoły Wyższej Psychologii Społecznej „Academica”
Bies, P. (2004). Walczyłem z rakiem i... Baterex Jan i Kazimierz Kwaśniewicz Bilodeau, K., Gouin, M.-M., Fadhlaoui, A., Porro, B. (2024). Supporting the return to work of breast cancer survivors: Perspectives from Canadian employer representatives. Journal of Cancer Survivorship, 18(4), 1384-1392
Black, J. (2008). Słownik ekonomii. Warszawa: Wydawnictwo Naukowe PWN
Chimienti, M., Morlino, G., Ingravalle, F., Vinci, A., Colarusso, E., De Santo, C., Formosa, V., Gentile, L., Lorusso, G., Mosconi, C., Scaramella, M., Rosca, V., Veneziano, E., Torino, F., Emberti Gialloreti, L., Palombi, L. (2023). Unemployment Status Subsequent to Cancer Diagnosis and Therapies: A Systematic Review and Meta-Analysis. Cancers, 15(5), 1513
Chow, S.L., Ting, A.S., Su, T.T. (2014). Development of Conceptual Framework to Understand Factors Associated with Return to Work among Cancer Survivors: A Systematic Review. Iranian Journal of Public Health, 43(4), 391-405
Cytlak, I. (2011). NIEPEŁNOSPRAWNOŚĆ. Czyli o doświadczaniu ograniczonej sprawności z perspektywy jakości życia. W: E. Włodarczyk, I. Cytlak (red.), Człowiek wobec krytycznych sytuacji życiowych: Z teorii i praktyki pracy socjalnej. Wyd. 1 (ss. 73-91). Poznań: Wydawnictwo Naukowe UAM
Dewa, C.S., Trojanowski, L., Tamminga, S.J., Ringash, J., McQuestion, M., Hoch, J.S. (2016). Advice about Work-Related Issues to Peers and Employers from Head and Neck Cancer Survivors. PLOS ONE, 11(4), e0152944
Dos Santos, B.B., Nascimento, J.D.S., Alonso, C.M.D.C. (2025). Accommodations in the work-place for cancer survivors: A systematic review. WORK: A Journal of Prevention, Assessment & Rehabilitation, 82(4), 982-993
Egan, L. (2014). Managing cancer in the workplace. Training Journal, 53-56. Business Source Ultimate
Furmanek, W. (2008). Orientacje metodologiczne w badaniach problematyki ścieżek edukacyjnych. W: T.B. Kulik, B. Wolny, A. Pacian (red.), Edukacja zdrowotna w naukach medycznych i społecznych. Lublin: Katolicki Uniwersytet Lubelski Jana Pawła II. Wydział Zamiejscowy Nauk o Społeczeństwie
Gałuszka, A. (2005). Człowiek przewlekle chory: Aspekty psychoegzystencjalne. Katowice: Wydawnictwo Uniwersytetu Śląskiego
Grabińska, K., Szewczyk-Cisek, I., Hernik, P., Mykała-Cieśla, J., Kaziród, D. (2011). Problemy i potrzeby psychosocjalne pacjentów poddanych chemioterapii onkologicznej. Psychoonkologia, 2, 39-47
Greidanus, M.A., De Boer, A.G.E. M., Tiedtke, C.M., Frings-Dresen, M.H.W., De Rijk, A.E., Tamminga, S.J. (2020). Supporting employers to enhance the return to work of cancer survivors: Development of a web-based intervention (MiLES intervention). Journal of Cancer Survivorship, 14(2), 200-210
Hastert, T.A., Kirchhoff, A.C., Banegas, M.P., Morales, J.F., Nair, M., Beebe Dimmer, J.L., Pandolfi, S.S., Baird, T.E., Schwartz, A.G. (2020). Work changes and individual, cancer related, and work related predictors of decreased work participation among African American cancer survivors. Cancer Medicine, 9(23), 9168-9177
Hernandez, D., Schlander, M. (2021). Income loss after a cancer diagnosis in Germany: An analysis based on the socio economic panel survey. Cancer Medicine, 10(11), 3726-3740
Islam, T., Dahlui, M., Majid, H., Nahar, A., Mohd Taib, N., Su, T., MyBCC study group. (2014). Factors associated with return to work of breast cancer survivors: A systematic review. BMC Public Health, 14(Suppl 3), 1-13
Jakimiuk, B. (2017). Humanizacja pracy jako obszar badań w pedagogice pracy. W: R. Gerlach, R. Tomaszewska-Lipiec (red.), Wokół podstawowych zagadnień pedagogiki pracy (ss. 413-440). Bydgoszcz: Wydawnictwo Uniwersytetu Kazimierza Wielkiego
Kalfa, S., Koelmeyer, L., Taksa, L., Winch, C., Viveros, H., Gollan, P.J., Mackie, H., Boyages, J. (2019). Work experiences of Australian cancer survivors with lymphoedema: A qualitative study. Health & Social Care in the Community, 27(4), 848-855
Kemp, E., Knott, V., Ward, P., Freegard, S., Olver, I., Fallon Ferguson, J., Emery, J., Christensen, C., Bareham, M., Koczwara, B. (2021). Barriers to employment of Australian cancer survivors living with geographic or socio economic disadvantage: A qualitative study. Health Expectations, 24(3), 951-966
Kias, A., Schmidt, M.E., Hiensch, A.E., Clauss, D., Monninkhof, E.M., Pelaez, M., Belloso, J., Gunasekara, N., Sweegers, M.G., Trevaskis, M., Rundqvist, H., Müller, J., Wiskemann, J., Van Der Wall, E., Aaronson, N.K., Lachowicz, M., Urruticoechea, A., Zopf, E.M., Bloch, W., … Steindorf, K. (2025). Factors Associated With Employment and Quality of Working Life in Patients With Metastatic Breast Cancer. Cancer Medicine, 14(15), e71074
Krajowe profile dotyczące nowotworów: Polska 2023. (2023). OECD Publishing
Mazurek, E. (2013). Biografie edukacyjne kobiet dotkniętych rakiem piersi. Wrocław: Oficyna Wydawnicza Politechniki Wrocławskiej
Melosik, Z. (1999). Dyskursy zdrowia w społeczeństwie współczesnym: Konteksty teoretyczne. W: Z. Melosik (red.), Ciało i zdrowie w społeczeństwie konsumpcji (ss. 7-23). Legnica: Wydawnictwo Edytor
Munir, F., Kalawsky, K., Wallis, D.J., Donaldson-Feilder, E. (2013). Using intervention mapping to develop a work-related guidance tool for those affected by cancer. BMC Public Health, 13(1), Article 1
National Business Group on Health, American Cancer Society. (2017, listopad). CANCER IN THE WORKPLACE. Supervisor Tip Sheet. For supervisors of employees diagnosed with cancer, in treatment and beyond. http://www.wbgh.com/pub/?id=1E6F7C00-ED9D-FB12-95D2-90F77801448D
Przyszczypkowski, K. (1999). Edukacja dla demokracji: Strategie zmian a kompetencje obywatelskie. Legnica: Wydawnictwo Edytor
Robinson, L., Kocum, L., Loughlin, C., Bryson, L., Dimoff, J.K. (2015). I wanted you to know: Breast cancer survivors’ control of workplace communication about cancer. Journal of Occupational Health Psychology, 20(4), 446-456
Rossiter, L., Houdmont, J., Brooks, C. (2025). „It’s a struggle”: A qualitative investigation of relations between cancer-related fatigue and work outcomes. Disability and Rehabilitation, 47(17), 4476-4485
Sieradzki, M. (2007). Wywiady z ekspertami: Analiza wyników dotyczących osób z ograniczeniami sprawności. W: A. Brzezińska, Z. Woźniak, K. Maj (red.), Osoby z ograniczoną sprawnością na rynku pracy (ss. 277-291). Warszawa: Wydawnictwo Szkoły Wyższej Psychologii Społecznej „Academica”
Sikora, J. (2005). Rola menadżera w kształtowaniu humanizacji pracy w świetle koncepcji P.F. Druckera. W: D. Walczak-Duraj (red.), Humanizacja pracy wobec wyzwań transformacyjnych i cywilizacyjnych (ss. 61-68). Płock: Wydawnictwo Naukowe Novum
Stergiou-Kita, M., Pritlove, C., Van Eerd, D., Holness, L.D., Kirsh, B., Duncan, A., Jones, J. (2016). The provision of workplace accommodations following cancer: Survivor, provider, and employer perspectives. Journal of Cancer Survivorship, 10(3), 489-504
Sun, W., Chen, K., Terhaar, A., Wiegmann, D.A., Heidrich, S.M., Tevaarwerk, A.J., Sesto, M.E. (2016). Work-related barriers, facilitators, and strategies of breast cancer survivors working during curative treatment. Work, 55(4), 783-795
Ślusarska, B., Dobrowolska, B., Zarzycka, D. (2013). Metateoretyczny kontekst zachowań zdrowotnych w paradygmatach zdrowia. Problemy Higieny i Epidemiologii, 94(4), 667-674
Taranowicz, I. (2010). Zdrowie i sposoby radzenia sobie z jego zagrożeniami: Analiza socjologiczna. Wrocław: Oficyna Wydawnicza Arboretum
Tiedtke, C., de Rijk, A., Donceel, P., Christiaens, M.-R., de Casterlé, B.D. (2012). Survived but feeling vulnerable and insecure: A qualitative study of the mental preparation for RTW after breast cancer treatment. BMC Public Health, 12(1), Article 1
Ulaniecka, N. (2023). Pacjenci onkologiczni w środowisku pracy – reakcje i wsparcie ze strony współpracowników. Kultura - Społeczeństwo - Edukacja, 24(2), 115-128
van Egmond, M.P., Duijts, S.F.A., Loyen, A., Vermeulen, S.J., van der Beek, A.J., Anema, J.R. (2017). Barriers and facilitators for return to work in cancer survivors with job loss experience: A focus group study. European Journal of Cancer Care, 26(5), 1-15
Walczak-Duraj, D. (red.). (2005). Humanizacja pracy wobec wyzwań transformacyjnych i cywilizacyjnych. Płock: Wydawnictwo Naukowe Novum
Wrocławska, T. (2015). Prawne pojęcie rehabilitacji. Studia Prawno-ekonomiczne, XCV, 137-158
Yarker, J., Munir, F., Bains, M., Kalawsky, K., Haslam, C. (2009). The role of communication and support in return to work following cancer-related absence. Psycho-Oncology, 19(10), 1078-1085.
Żołnierczyk-Zreda, D. (2016). Kontrakt psychologiczny w świetle elastycznego zatrudnienia pracowników – przegląd badań. Medycyna Pracy, 67(4), 529-536
License
Copyright (c) 2025 Natalia Ulaniecka
This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.