Y-at-il une place pour l’ordinateur dans la science de histoire?

Abstract

L’historien travaille en se basant sur la source. En même temps, il se sert de l’apport de ces prédécesseurs. Le médiéviste polonais ne dispose pas du nombre excessif des sources, au moins en ce qui concerne la période jusqu’au XIII^e siècle. Une riche historiographie récompense toutefois la quantité modeste des sources écrites. Pour ce qui est des siècles postérieurs, les sources accroissent en progression géometrique, en offrant des miliers des actes et collections d’archives. En plus, le progrès dans le domaine de la polygraphie entamme une inondation de la production des ouvrages de l’histoire. Le chercheur en l’histoire se trouve devant un obstacle difficile à surmonter. Le principe d’utilisation de l’ensemble des sources et de la littérature devient de moins en moins réaliste d’autant plus que l’instrument principal du travail reste la plume et le ramassage du matériel de sources consiste dans une recherche pénible. Cette situation menace gravement la science historique polonaise. De moins en moins nombreux sont ceux qui veulent se mettre à un travail si ingrat, et on ne peut pas s’imaginer l’histoire sans les historiens.
Jusqu'à présent, la science de l’histoire s’est montrée en Pologne résistante à toute innovation technique. A la fin du XX^e siècle, très peu nombreux sont les milieux qui font usage de façon plus large des possibilités qu’offre la technique du ramassage et du traitement de l'information basée sur le microprocesseur. Il est — semble-t-il — indispensable d’intenter des actions centralisées du moins dans ledomainede l’établissement d’un système uniforme des bases de données de source ainsi que, ce qui en résulte, de voir les historiens accepter un standard général en matière de l’ordinateur. La standardisation et la compatibilité sont aujord’hui des tendances mondiales en l’informatique. Il faut les suivre si nous voulons ne pas y être de plus en plus des retardataires.