Franco de Franco (vers 1585-1611)

Abstract

Franco de Franco (1585-1611), calviniste italien, persecuté par l'Inquisition, dut quitter sa patrie. Après un bref séjour en Allemagne il trouva le refuge à Vilna. C'est dans cette ville que le 2 juin 1611 il fit appel aux participants de la procession de la Fête-Dieu pour qu'ils ne rendent pas à l'hostie les honneurs dûs uniquement à Dieu. Il fut en effet torturé et ensuite exécuté. Franco se caractérisait d'un caractère déséquilibré; il était indigné du comportement passif des calvinistes, établis dans les villes de la République nobiliaire, à l'égard des progrès de la Contre-Réforme. Les calvinistes jouissant d'une bonne situation materielle et profitant de la liberté du culte, ils ne voulaient pas provoquer les catholiques. Dans cette situation Franco de Franco se décida à la manifestation suicidaire pour exprimer ses convictions religieuses – il la considerait comme expiation de reniement de ses convictions religieuses dans la prison italienne. Il a subi la mort martyre que personne de ses coreligionnaires n'exigeait pas de lui; au contraire, nombreux calvinistes l'avertissaient de ne pas apparaître publiquement, surtout pendant la fête catholique. Le jeune homme désespéré augmenta le nombre de ceux du petit cercle, comptant à peine plusieurs personnes qui, en Pologne du XVIe et XVIIe siècles, périrent pour leurs convictions religieuses.