Problèmes constitutionnels de l'Italie napoléonienne (1800-1802)

Abstract

Un des aspects essentiels de la période allant de la victoire de Marengo jusqu'à l'installation, en juillet 1802, de la deuxième République Ligurienne c'est la préparation et l'avènement d'un nouveau régime constitutionnel dans les pays italiens libérés par les armées de la France consulaire, à savoir la République de Lucques, la République Ligurienne et, plus particulièrement, la deuxième République Cisalpine, transformée, à la Consulte Extraordinaire de Lyon, en République Italienne. Alors que les constitutions de la République de Lucques et de la République Ligurienne témoignent de la volonté de concilier les principes nouveaux avec les traditions institutionnelles des deux pays, se rattachant par là à une nouvelle politique culturelle qui oppose à la raison révolutionnaire les raisons de l'histoire et les traditions nationales, la Constitution de la République Italienne, point d'arrivée d'une élaboration qui n'a pas encore été étudiée à fond, se rapproche davantage de la Constitution française de l'An VIII.
Dans ce contexte, les propositions avancées par les notables cisalpins, aussi bien à la Consulte de Lyon que dans les contacts précédents avec Talleyrand, acquièrent une profonde signification. Par leur aspiration à une république des propriétaires, leur ménagement du Corps Législatif et leur méfiance à l'égard d'un pouvoir exécutif trop puissant, et finalement par leur attachement, bien que partiel, aux principes de 1789, elles s'inscrivent dans une tendance politique proche du libéralisme naissant.