Les „družiny” (gardes) princières dans les débuts de l'État tchèque

Abstract

Il résulte hors de tout doute de ce que nous savons aujourd'hui des Slaves que ceux-ci étaient, au moins dès le milieu du premier millénaire après Jésus-Christ, un peuple disposant d'une certaine organisation en vue de faire la guerre. Suivant une juste remarque de J. Mal, les migrations de pays en pays et à plus forte raison les conquêtes incessantes des régions toujours nouvelles qui caractérisaient les Slaves dès le commencement de notre ère exigeaient nécessairement au moins un germe de l'organisation militaire. Parlant des corps armés permanents, entretenus plus tard par les princes, L. Niederle affirme que « dès les premiers temps, on peut, même chez les Slaves, supposer une ébauche de la « družina (garde) princière», et fait mention d'une « vieille, originale et autochtone < družina > des chefs». Et aujourdh'hui J. Kostrzewski admet, «pour les débuts de la plus ancienne culture slave», l'existence même d'une classe spéciale de combattants.

Les philologues démontrent, en effet, que, dès lest temps les plus anciens, les Slaves se servaient, pour désigner les faits de guerre, de certaines expressions employées aujourd'hui encore par plusieurs langues slaves comme par exemple « četa » (compagnie), « pluk » (régiment) et « voj » (armée). Alors que l'expression la plus ancienne, « voj» [voj-ín, voj-ák (soldat), voj-sko (armée)], désignait un homme armé ainsi qu'une masse armée, le terme « pluk » désignait, dans le plus ancien slave, « une section de l'armée et un groupe de gens »  et le mot « četa » tout le groupe plus restreint „et organisé” même dans des buts non-militaires.