„Terra" dans la terminologie des sources polonaises jusqu'à la fin du XIVe siècle

Abstract

L'étude est consacré à l'évolution de la signification du nom terra sur le fond des autres déterminations d'espace (qui ne sont pas des noms propres),dans les sources latines de Pologne jusqu'à la fin du XIVe s. L'utilisation de ce terme augmente avec le temps, mais pas toujours conséquemment, surtout dans les sources juridiques. On se servait de terra dans des significations géographiques, de colons et politiques avec une nette prépondérance de ces dernières. Au XIVe s. les significations politiques deviennent presque exclusives.

Terra en sens politique présente la totalité de la structure politique ou une de ses parties. Jusqu'à la fin du XIIIe s. la première signification domine, mais ensuite elles s'efface distinctement. Au XIVe s. la seconde devient presque exclusive. Les expressions qui en ferment terra en signification de la totalité de l'Etat par l'utilisation des formes possessives, soulignent le caractère patrimonial de l'Etat. Cela se produisit dans la deuxième moitié du XIIIe s., plus nettement chez les auteurs polonais que chez les étrangers. En général cependant les expressions qui traitent terra comme un fait indépendant de la personne et du pouvoir de monarque, dominent.

Au XIVe s. la signification de terra en tant qu'une partie du territoire d'Etat commence à être adapté par les unités de la division territoriale en grande échelle en se liant génétiquement avec les anciens duchés territoriaux. Il n'y avait que peu de cas ou on employa ce mot pour désigner les plus petites unités de la division territoriale.

Avec terra on liait certaines événements et institutions juridiques: le plus souvent le droit (coutumier), les institutions militaires, financières ainsi que les fonctionnaires. On parlait plus rarement par ce contexte des frontières, des douanes et de la monnaie. On liait rarement terra avec sa population, plutôt avec la population active dans la vie politique, et jamais avec des citadins. L'identification de terra avec sa population, qu'on rencontre parfois, n'est qu'une expression rhétorique.